色盲， 在國外首先由英國化學家、物理學家、近代化學之父約翰·道爾頓（John Dalton， 1766-1844）發現， 所以又稱“道爾頓症”， 色盲以紅綠色盲較為多見， 藍色盲及全色盲較少見。 由於患者從小就沒有正常辨色能力， 因此不易被發現。
紅綠色盲是一種最常見的人類伴性遺傳病。 一般認為， 紅綠色盲決定於X染色體上的兩對基因， 即紅色盲基因和綠色盲基因。 紅綠色盲的遺傳方式是伴X染色體隱性遺傳。 因男性性染色體為XY， 僅有一條X染色體， 所以只需一個色盲基因就表現出色盲；而女性性染色體為XX， 所以那一對控制色盲與否的等位基因，
色盲是一種先天性、遺傳性疾病， 男性多於女性。 色盲的遺傳方式有規律可循， 有5種方式：
1、父親正常， 母親色盲， 所生男孩全部色盲， 女孩全為基因攜帶者。
2、父親色盲， 母親為基因攜帶者， 所生男孩一半色盲， 女孩一半色盲， 一半基因攜帶者。
3、父親、母親都色盲， 所生子女全部色盲。
4、父親色盲， 母親正常， 所生男孩正常， 女孩全為基因攜帶者。
5、父親正常， 母親為基因攜帶者， 所生男孩一半色盲， 女孩一半為基因攜帶者。 如果僅一男一女則可能都正常， 也可能男色盲， 女為基因攜帶者。
目前， 對色盲還沒有理想的治療方法， 預防是非常重要的， 提倡優生優育， 杜絕近親結婚，
