睾丸的大部分都有鞘膜囊包裹， 裡面有少量漿液， 使睾丸可以自由滑動而不宜受到損傷。 如鞘膜囊內液體積留過多即成鞘膜積液。 鞘膜積液的形成原因與腹股溝疝的形成原因類似， 都是由於胚胎發育過程中， 腹膜鞘狀突閉合過程發生異常產生的。 由於異常性質不同， 鞘膜積液有下列四種類型：
1.睾丸鞘膜積液
2.精索鞘膜積液
3.精索睾丸鞘膜積液
4.交通性鞘膜積液。 交通性鞘膜積液的病理與腹股溝疝完全一樣， 只是遺留的鞘突管較細， 只允許腹腔液來回流動；如果鞘狀突擴大到能通過腸曲或大網膜，
鞘膜積液的表現是陰囊內有梨形腫塊， 表面光滑， 用手電筒照時陰囊可以透光， 即透光試驗陽性。 睾丸鞘膜積液時摸不清睾丸。 囊形腫塊位置較高， 可以摸到睾丸者是精索鞘膜積液。 若日間活動後腫塊增大， 睡眠後清晨檢查腫物縮小， 即為交通性鞘膜積液。
鞘膜積液在嬰幼兒時期若張力不高可不必急於手術， 尚有自行消退的可能。 鞘膜積液張力較高時可能影響睾丸的血液迴圈， 不必受年齡限制， 可隨時進行手術治療。 手術治療原則是切開積液囊腫放出液體， 行鞘狀突高位結紮術， 切除部分囊壁， 或做鞘膜翻轉縫合術。
