老年人常患心血管病, 因服用某些治療心血管病的藥物而誘發哮喘問題, 不容忽視。 口服小劑量阿司匹林常用于預防血栓形成及治療缺血性心臟病、腦動脈硬化, 但由於具有強烈的支氣管平滑肌收縮作用, 因而易誘發哮喘小受體阻滯劑心得安可阻滯支氣管平滑肌β受體, 使支氣管平滑肌收縮或痙攣而導致發生哮喘或加重原有的呼吸困難, 並可作用於中樞神經系統和免疫系統而引起哮喘。
對已有哮喘的老年患者, 可使哮喘嚴重惡化, 甚至危及生命
選擇性B受體阻滯劑美多心安(倍他樂克)與氨酸心安,
長期應用β受體興奮劑, 可使哮喘患者及正常人白細胞上β受體數量減少、活性降低、氣道反應性增高, 易導致支氣管痙攣。 β受體興奮劑本身並無抗炎作用, 而支氣管哮喘病人一般都有氣道炎症, 老年哮端患者尤常併發耐藥菌感染。 若對β受體興奮劑過分依賴或過量使用, 可因掩蓋了潛在的氣道炎症, 反而加重氣道高反應性, 導致嚴重哮喘, 在治療時應予注意。
目前研究認為, 哮喘患者亦有氣道平滑肌某種受體功能異常, 甲氰咪胍可阻滯此類受體的生理功能, 誘發或加重哮喘。 腎上腺皮質激素類藥物如地塞米松等, 因其抗過敏作用而起平喘作用, 但亦有加重哮喘症狀的可能。
患者可因支氣管粘膜已存在高敏狀態, 大量激素快速進入體內, 而引起某些激素分泌過多、過度興奮支氣管B受體而誘發支氣管痙攣;亦可能與高濃度激素到達支氣管, 直接刺激支氣管平滑肌痙攣有關。 因此對老年支氣管哮喘患者, 應慎用大劑量快速靜脈推注地塞米松。 用以治療高血壓的血管緊張素轉換酶抑制劑(ACEI)如卡托普利(開搏通)、依那普利等, 偶可引起哮喘, 一旦發生, 症狀即相當嚴重。
針對老年人哮喘的特殊性, 其治療必須區別于兒童及青少年
更應強調其個體差異, 細察誘因, 合理用藥。 老年人呼吸功能減退, 呼吸常較淺速, 吸入性用藥效果常不理想, 長期使用B受體激動劑, 可抑制B受體的反應性, 致使效果不佳。
激素並非理想的抗炎藥, 老年人應用尤需考慮其副作用。 作為以茶鹼為代表的黃嘌呤衍化物。