有不少老年人, 夜間睡眠時, 常常突然發生小腿腓腸肌痙攣、疼痛, 甚至影響活動, 民間稱為小腿抽筋, 醫學上稱之為腓腸肌痙攣。 過去, 人們認為此病的病因是缺鈣, 但實際上它是老年人的一種衰老表現。
據骨科專家介紹, 那些經常腿抽筋, 尤其是夜間加重的老年患者, 大多有過長期大量補充鈣劑的治療史, 而且多數補鈣效果不明顯, 經過檢查發現他們中多數人只輕度缺鈣。 但是, 幾乎全部病人都有髂骨動脈或下肢部分動脈完全或不完全閉塞, 最後確診為下肢動脈硬化閉塞症。 由於肌肉營養不良,
專家提醒中老年朋友, 那些有心腦血管病、高血壓、高血脂、糖尿病家族史者, 當出現下肢酸痛、腿抽筋、行走不便的症狀時, 應當首先排除臨床較為常見的動脈粥樣硬化和下肢動脈閉塞症, 多普勒及外周動脈造影等檢查可幫助準確診斷。 一旦確診為下肢動脈粥樣硬化性閉塞症, 應當停止補鈣, 防止動脈硬化或鈣化斑塊加重、斑塊破裂。
值得注意的是, 有些中老年人腿發生抽筋是因患了腰椎間盤突出症所致。
據臨床調研, 對於確診為腰椎間盤突出症的患者中, 腿抽筋的發生率可高達64.9%。 其原因是患了腰椎間盤突出症, 會使脊神經根受壓、損害, 脊神經根內血流量下降,
此外, 有些夜間睡眠小腿抽筋的原因是多方面的。 寒冷或疲勞引起的小腿抽筋, 只需睡前用熱水洗腳, 或睡眠中多注意保暖, 並適當作一些腿腳的按摩, 都能起到很好的預防作用。 但如果經常發作,