孕期是胎兒大腦發育的特殊時期。 正在發育中的大腦和神經系統極其敏感， 很容易受到損害。 為此， 母親必須確保生活環境的安全， 避免酒精、藥物、吸煙、工業化學物質和放射性物質等有毒物質的侵蝕。 同時， 壓力過大、情緒不穩、營養不良、活動不足， 都會影響到胎兒大腦的發育。 為了防止胎兒異常， 育齡婦女最好在受孕前就清除體內毒素， 停止服用避孕藥， 進行有規律地活動， 健康飲食， 補充葉酸、維生素B， 以防止脊髓或大腦缺損。
科學研究發現， 在懷孕頭四周內， 孕婦如果明顯缺乏葉酸， 就可能導致胎兒神經管異常，
美國有5%的新生兒有這樣或那樣的缺陷。 在這些有缺陷的兒童中， 30%-35%是由於染色體或基因變異而造成的， 這種變異有的是由父母遺傳， 有的則是由癌症、癲癇和糖尿病等疾病引起。 68%-70%存活下來的殘疾新生兒是由於藥物麻醉、吸煙、飲酒和其他有毒物質的影響造成的。 在懷孕前和懷孕過程中， 確保母親身體健康， 生活環境潔淨， 可以最好地預防胎兒異常， 確保孩子大腦的健康發育。
雖然母體在保護胎兒不受傷害、防範毒物的侵蝕方面具有神奇的作用， 但最好還是儘量避免接觸有毒物質。 有些缺陷在孩子剛出生時並不明顯， 但隨著孩子的長大， 漸漸地就會表現出注意力分散、精力不集中、情緒和心理異常等方面的問題。
