半夜， 小孩子哭了， 爸爸媽媽誰會起床？相信你能猜到， 八成是媽媽。 為了照顧嬰幼兒， 半夜起床的母親的人數是父親的2.5倍。 而且， 媽媽照顧孩子的時間也比爸爸要長， 前者平均44分鐘， 而後者是30分鐘。
“睡眠間斷給部分女性造成了負擔”， 密西根大學社會研究所（ISR）研究員、社會學家Sarah Burgard說道：“這種負擔不僅影響女性健康， 甚至在事業發展和收入上造成了兩性不平等。 ”
總是媽媽照顧孩子
Burgard 分析了大約2萬名有工作的父母在2003到2007年的時間使用， 資料取自美國人口調查局的美國人時間使用調查報告（U.S. Census Bureau's American Time Use Survey）。 她發現， 由於性別不同導致的睡眠間斷，
在家裡有一個1歲以下孩子， 夫妻雙方都有全職工作的家庭中， 有32%的女性為照顧孩子而睡眠間斷， 但男性僅有11%。
隨著孩子年齡的增長， 家長睡眠間斷的情況也會隨之減少。 當小孩長到1-2歲時， 半夜起床照顧孩子的母親從32%減少到10%， 而父親則減少到2%。 等到孩子長到3-5歲時， 睡眠間斷的母親變成3%， 父親則僅剩1%。
由此很明顯看出， 照顧孩子的任務大多落在母親身上， 即使半夜也總是媽媽們起床。 而且， 即使通過統計方法， 調整了雙親各自的雇傭狀態、收入和教育水準之後， 夜間照顧孩子的仍然以女性為主。 在夫妻雙方只有一方掙錢養家的情況下，
睡眠間斷影響女性健康和職場發展
在相關研究中， Burgard和她的同事發現， 女性整體睡眠時間其實比男性略長， 但區區多睡15分鐘， 並不能補足女性夜間中斷的大量睡眠。
女性生育孩子的時期， 通常也是事業發展和收入積累的關鍵時期， 這時候， 長期間斷和低品質的睡眠會對她們的工作狀態有很大影響， 降低她們的工作表現， 減少事業發展機會。 睡眠間斷可以從一個側面， 反映母親在健康和事業上的長期未被人關注的付出， 或說損失。
公共健康干預的方法通常可以用於促進睡眠， 但總體上來講， 這些干預更關注個體行為， 比如酒精， 咖啡因、煙草的使用，
但對於有年幼孩子的家庭來說， 要休息好， 最好的方法是一起討論、制定照顧嬰兒的起夜值班表， 不要把全部重任都讓媽媽來承擔。
