牛皮癬的症狀特徵是紅色斑疹上出現多層乾燥的銀白色鱗屑。 牛皮癬需與脂溢性皮炎、玫瑰糠疹區分。 脂溢性皮炎損害多呈邊界不清的黃紅色毛囊丘疹, 上覆油膩性糠狀鱗屑。 玫瑰糠疹典型皮損為橢圓形黃紅色斑疹, 周圍繞以玫瑰色堤狀隆起, 斑疹上附灰白色環形糠狀鱗屑。 玫瑰糠疹有自限性, 一般持續6~8周而自愈, 但也有經久不愈的情況。
牛皮癬有不同的類型, 最常見的是尋常型牛皮癬。 牛皮癬一般不會危及患者生命, 但其最直接的影響就是危害心理健康, 給患者帶來沉重的思想壓力。
牛皮癬對患者心理健康的危害常常要大於對身體健康的危害。 它不僅給患者肉體上帶來痛苦, 更使正常人對患者產生厭惡及躲避心理。 給患者的生活、社會交際中帶來很大障礙, 從而在精神上造成沉重的思想負擔, 給患者增加了不可言喻的痛苦。 牛皮癬患者應注意的是, 精神緊張、抑鬱、焦慮, 長期處在巨大的心理壓力之下, 病情會加重, 病程延長, 因此要注意調節自己的情緒。