中藥也有保質期
中草藥在保質期內， 且採用了適當的保存方法， 才能真正“保質”。 一旦中草藥品質下降， 藥效降低， 起不到治病救人的作用， 自然無法“保值增值”， 收藏也毫無價值。 只有通過適當合理的保存方法， 才能讓中藥材保質。
大部分常見中藥材應放在陰涼通風乾燥處保存。 像冬蟲夏草、人參等高檔中藥材， 可以放在冰箱零下5度的環境內儲藏。 不過， 也有一些中藥材確實“越陳越好”， 像陳皮等中藥材， 一般需要存放5年以上， 藥效更佳。 “大部分中藥材最好趁早食用， 一旦藥材品質下降， 藥效降低， 有時非但起不到保健養生作用，
怎麼辨別中藥是否過期
含糖多的怕被蟲蛀
中藥以植物類、動物類為主， 主要含有澱粉、蛋白質、脂肪、糖類、纖維素等， 這些成分都是倉蟲生長、繁殖所需的營養物質。 所以， 粉性足、肉質及糖性大、質地疏鬆的中藥易被蟲蛀， 如山藥、蓮子、當歸、苦杏仁、肉蓯蓉等。 而質地堅硬的藥物， 如三七、郁金等則不易蟲蛀。
中藥材經蟲蛀後， 有的形成孔洞產生蛀粉， 有的甚至被完全蛀成粉狀。 如金銀花、菊花蟲蛀後整個花瓣散落；土鼈蟲的皮、肉、內臟被蛀空後， 殘留的部分因受蟲體及其排泄物的污染會黴爛， 產生異味或變色。
含“油”多的怕受潮
藥材在受潮、變色、變質後，
檢查藥材是否“走油”， 可從以下幾點入手：嗅氣味， 肉豆蔻走油易產生濃烈的蛤氣味， 桑葚則有糖樣氣味；看色澤， 主要看藥材的色澤、油質、脆裂及黏連程度。 當歸、獨活等走油時， 藥材表面會呈現油樣物質， 麥冬、天冬走油時會黏連成塊；摸質地， 若藥材手摸有黏膩感， 說明已經走油。
在這裡要提醒大家， 如果藥物發生嚴重的黴變、走油等現象， 不應繼續服用。 一旦患者誤服了變質的中藥出現嘔吐、腹瀉、頭暈等症狀要立即就診， 以防中毒。
