“霜淇淋頭痛”的學名為“蝶齶神經節神經痛”。 這種頭痛多會在熱天發生, 一般是在快速攝取霜淇淋等冷凍食物或飲料之後發作的疼痛。 吃冷食時, 上顎就會被迅速冷卻, 而上顎後部正好有一個神經中樞, 這時, 神經中樞的神經群會向大腦發送信號, 以改變體溫。 但當遇冷速度過快時, 這些神經群就會被過度刺激, 向大腦發送錯誤的信號, 表示溫度降低太多, 進而導致了腦部血管的急速收縮, 引起顳動脈痙攣, 繼而轉為被動性擴張, 血流衝擊擴張動脈壁上的痛覺神經末梢而引起頭痛。
短時間後, 上顎溫度恢復正常,
大多數“霜淇淋頭痛”的持續時間都比較短, 一般為10~30秒。 如果想快點緩解頭痛, 通常的辦法是, 用舌頭頂住上顎, 這就可以加速上顎恢復常溫。 還有一種辦法是, 吃霜淇淋的時候慢點, 這樣上顎的神經中樞可以有足夠時間來適應溫度變化, 血管收縮和擴張速度也就沒那麼劇烈。 據記載, 最長的“霜淇淋頭痛”持續有5分鐘之久。
有過“霜淇淋頭痛”的人要慎吃冷飲, 因為這種頭痛若經常發生, 容易導致顱外甚至顱內血管障礙。 “霜淇淋頭痛”一旦發作, 要立即停止食用冷飲, 並用手反復進行局部按摩, 緩解突然的冷刺激引起的頭部血管、肌肉的收縮, 減輕疼痛, 如果頭疼得特別厲害, 可在醫生的指導下服用止痛藥。