用有效成分含量或有效成分總量來指導中草藥的採收， 雖然比較合理， 但還需要做大量的科研工作， 同時很多中草藥有效成分目前尚未明瞭， 因此， 利用傳統的采藥經驗及根據各種藥用部分的生長特點， 分別掌握合理的採收季節， 仍是十分重要的。
（一）根和根莖類:宜在植物生長停止， 花葉萎謝的休眠期， 或在春季發芽前採集。 但也有例外情況， 如柴胡、明黨參在春天采較好， 孩兒參則在夏季採集較好， 延胡索立夏後地上部分枯萎， 不易尋找， 故多在穀雨和立夏之間採挖。
（二）葉類和全草:應在植物生長最旺盛時，
（三）樹皮和根皮:樹皮多在春夏之交採收， 含量既高， 也易於剝離。 根皮多在秋季採收。 因為樹皮、根皮的採收， 容易損害植物生長， 應當注意採收方法。 有些幹皮的採收可結合林木採伐來進行。
（四）花類: 一般在花開放時採收。 有些則於花蕾期採收， 如槐米、蛔篙、丁香等。 此外如除蟲菊， 宜在花頭半開放時採收， 紅花則在花冠由黃變橙紅時採收為宜。
（五）果實、種子:應在已成熟或將成熟時採收， 少數用未成熟的果實， 如積實。 種子多應在完全成熟後採收。
（六）菌、藻、孢粉類藥材: 各自情況不一， 如麥角在寄主（黑麥等）收割前採收，
（七）動物類: 昆蟲類藥材， 必須掌握其孵化發育活動季節。 以卵鞘入藥的， 如桑螵蛸， 則三月收集， 過時則蟲卵孵化成蟲影響藥效， 以成蟲人藥的， 均應在活動期捕捉， 有翅昆蟲， 在清晨露水未幹時便於捕捉， 兩棲動物如蛤士膜， 則於秋末當其進入”冬眠期”時捕捉；鹿茸須在清明後適時採收， 過時則角化。
