胸痹心痛這個病名， 最早見於《金匱要略》， 並將其作為專篇論述。 在《胸痹心痛短氣病脈證並治》篇中曰：“夫脈當取太過不及， 陽微陰弦， 即胸痹而痛， 所以然者， 責其極虛也。 今陽虛知在上焦， 所以胸痹心痛者， 以其陰弦故也。 ”這裡， 提出“胸痹而痛”和“胸痹心痛”， 文中還有“心痛徹背， 背痛徹心”。 這裡既包括胸痛、胸痹心痛， 還有胃脘痛， 或者胸痹心痛連及胃脘痛。
在《內經》裡， 沒有“胸痹心痛”這個病名， 其中“心痛”病的論述， 有些類似於“胸痹心痛”。 唐代的《千金要方》在卷十三中列有“心腹痛”和“胸痹”， 基本重複《內經》和《金匱要略》的論述，
此後， 歷代諸家， 大多數均將胸痛， 胃脘痛， 心腹痛， 胸痹心痛， 混合論治。 元·朱丹溪在《丹溪心法·心脾痛》中， 更明確指出：“心痛， 即胃脘痛。 ”書中沒有胸痹、胸疼的記載。 明清時期， 陸續將心痛和胃脘痛加以區分。 如《證治準繩·心痛胃脘痛》雲：“或問， 丹溪言心痛即胃脘痛， 然乎？曰：心與胃各一髒， 其病形不同。 因胃脘痛處在心下， 故有當心而痛之名， 豈胃脘痛即心痛者哉。 ”書中認為除“真心痛”外， 餘者均屬胃脘痛， 但胃脘痛亦有上攻為心痛者。 《證治準繩》還另設“胸痛”， 在“痞”證中單列“胸痹”一項， 其內容很簡單， 只列《金匱要略》的幾條原文。 並將痞和胸痹作區別， “心下滿而不痛為痞， 心下滿而痛者為胸痹”。
高等中醫院校《中醫內科學講義》中， 只有“胃痛”和“胸痛”。 “胸痛”中雲：“本篇所討論的胸痛， 實即《金匱》中所論述之胸痹。 ”但只有二個證候， 一是“寒邪壅盛”， 二是“痰濁壅塞”， 用方都是《金匱要略》胸痹中的方。
七年制教材《中醫內科學》， 有“胃痛”和“胸痹”， 沒有胸痛。 在“胸痹”中說明“本病多與西醫學中的冠狀動脈粥樣硬化性心臟病、心絞痛、高血壓心臟病、心肌病等心臟疾病相關”。 在基本辨證分型及治療中， 分為陰寒凝滯、痰濁閉阻、血瘀氣滯、心腎陰虛、氣陰兩虛、陽氣虛衰六型。
1995年制訂的《中華人民共和國中醫藥行業標準——中醫病症診斷療效標準》（以下簡稱“行標”）中列有“胃脘痛”“胸痹心痛”， 未設“胸痛”。 “胸痹心痛”病中指出：“胸痹心痛是由邪痹心絡，
辨證論治
胸痹心痛是指以胸悶心痛， 甚則心痛徹背， 背痛徹心， 喘息不得臥等為主症的一種心系疾病。 常伴有心悸氣短， 呼吸不暢， 甚則喘促等。 多由勞累、飽餐、寒冷或情緒激動而誘發。 主要病機為心脈痹阻，
診斷以膻中或心前區疼痛、憋悶為主症。 表現為胸骨後或胸膺部發作性疼痛， 常為絞痛、刺痛或隱痛；疼痛可放射于左肩背、左臂內側、頸及咽喉等部位， 時作時止， 反復發作；疼痛一般持續數十秒至十餘分鐘， 一般不超過30分鐘， 休息或服藥後可緩解。 多伴有心悸怔忡、短氣乏力、呼吸不暢， 甚則喘促、面色蒼白、自汗等。 臨床以氣虛、血虛、陰虛、陽虛、血瘀、氣滯、痰濁、寒凝的病機為主， 可見相應的舌象、脈象。 中年以上人群多見， 常因勞累過度、七情過激、氣候變化、狂飲飽食等因素而誘發。
相關檢查可見心電圖ST段壓低， T波平坦或倒置， 變異型心絞痛相關導聯ST段抬高。 心電圖無改變者可做負荷試驗。 發作不典型者， 需觀察硝酸甘油的療效和發作時心電圖的改變。 如仍不能確診， 可多次複查心電圖、負荷試驗或24小時動態心電圖監測。 診斷有困難者可作放射性核素檢查或冠狀動脈造影。
基本病機分虛實兩大類， 虛證有氣虛、血虛、陰虛、陽虛， 實證有氣滯、血瘀、痰阻、寒凝。 心氣虛弱證用養心東加減， 心血虛少證用四物東加減， 心陰虧虛證用生脈散加減， 心陽不足證用參附湯和桂枝去芍藥東加減， 心血瘀阻證用血府逐瘀東加減， 氣滯心痛證用瓜蔞薤白白酒湯合橘枳薑東加減， 痰濁內阻證用瓜蔞薤白半夏東加減，寒凝心脈證用瓜蔞薤白白酒湯合通脈四逆東加減。常見證候為氣虛血瘀證、氣陰兩虛證、陽氣虛證、氣滯血瘀證、痰氣鬱結證、氣血陰陽俱虛證、心血瘀阻證。
痰濁內阻證用瓜蔞薤白半夏東加減，寒凝心脈證用瓜蔞薤白白酒湯合通脈四逆東加減。常見證候為氣虛血瘀證、氣陰兩虛證、陽氣虛證、氣滯血瘀證、痰氣鬱結證、氣血陰陽俱虛證、心血瘀阻證。