自古以來， 文人們就將螃蟹之美味與食螃蟹之樂趣描繪得淋漓盡致， 惟妙惟肖。 清朝文學家張潮曾這樣說：“筍為蔬中尤物；荔枝為果尤物；蟹為水族中尤物；酒為飲食中尤物；月為天文中尤物；西湖為山水中尤物；詞曲為文字中尤物。 ”
作為一種美食， 蟹具備了美食所必備的色、香、味、形、質。 明代文學家張岱說食蟹“不加醋鹽而五味俱全”， “膏黃膩積， 如五指珀屑， 團結不散， 甘腴雖八珍不及。 ”
就像墨分六色， 琴具七音一樣， 蟹也有多味：蟹肉一味， 蟹膏一味， 蟹黃一味， 蟹子又一味。 而蟹肉之中， 又分“四味”：大腿肉， 絲短纖細，
蟹， 以其獨特的魅力， 為歷來的美食家所稱道， 也為歷來的文人墨客所稱頌， 圍繞蟹的饌食， 產生了奇特而多彩的蟹文化。
蟹不僅味美， 還是一味治病的良藥。 “性味鹹寒， 有瀉諸熱、散血結、續傷絕的功用。 ”臨床上可用來治療跌打損傷。 但脾胃虛寒者， 過敏體質者， 以及慢性腸炎、疥癬等皮膚病患者， 均宜少食或不食。
中醫認為， 河蟹性寒， 味鹹， 具有清熱散結， 通脈滋陰， 補益肝腎， 生精益髓， 和胃消食， 散熱通絡， 強壯筋骨等功效。 可用於跌打損傷、產後腹痛、黃疸、眩暈、健忘、瘧疾、漆瘡、燙火傷、風濕性關節炎、腰酸腿軟、喉風腫痛等症。
秋季是河蟹大量應市之時， 蟹的食法很多， 可蒸、煮、炸、煎、溜、炒、燉、扒、燒、燴、拌等， 並可製成小吃的餡心。
吃蟹有講究
吃蟹時應當注意四清除， 一要清除蟹胃， 蟹胃俗稱蟹屎包， 在背殼前緣中央似三角形的骨質小包， 內有汙沙；二要清除蟹腸， 即由蟹胃通到蟹臍的一條黑線；三要清除蟹心、蟹心俗稱六角板；四要清除蟹肋， 即長在蟹腹部如眉毛狀的兩排軟綿綿的東西， 俗稱蟹眉毛。 這些部位既髒又無食用價值， 切勿亂嚼一氣， 以免引起食物中毒。
蟹肉性寒， 不宜多食， 脾胃虛寒者尤應引起注意， 以免腹痛腹瀉。 因食蟹而引起腹痛腹瀉時， 可用性溫的中藥紫蘇15克， 配生薑5片， 加水煎服。
吃蟹時和吃蟹後1小時內忌飲茶水，
凡是有產後瘀血腹痛、難產、胎衣不下等症的人可用河蟹食療， 蟹爪60克， 輔以黃酒， 加水同煎， 再加入阿膠， 即為催產下胎藥。 因此， 孕婦不宜吃蟹， 有習慣性流產的孕婦尤其應當引起重視。
蟹肥正是柿熟時， 有些人吃了蟹之後又去吃柿子， 結果出現噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等症狀， 這是由於柿子內的鞣酸與蟹肉中的蛋白質相遇， 形成凝塊凝積於胃中， 使人出現不適。
哪些人不宜吃蟹
螃蟹雖然營養豐富， 味道鮮美， 但對於下列人員來說， 一時嘴讒帶來的後果是自討苦吃。
過敏體質的人：
蟹肉屬於容易腐敗的異種蛋白質， 進入人體後有可能引起噁心、嘔吐、起風疹塊等過敏症狀。
脾胃虛寒的人：
蟹性味鹹寒， 故脾胃虛寒者應少吃或不吃蟹， 以免引起腹痛和腹瀉。
血膽固醇升高者：
因為螃蟹中膽固醇含量高， 每100克蟹肉中含膽固醇245毫克， 每100克蟹黃中含膽固醇460毫克， 因此， 患有冠心病、高血脂症、高血壓、動脈硬化症應當少吃或不吃螃蟹。 此外， 慢性胃炎、十二指腸潰瘍、膽囊炎、膽結石症、肝炎活動期、傷風發熱、胃痛以及腹瀉的病人最好不要吃蟹， 以免使病情加重。
