中醫把栗子列為藥用上品, 認為它能補腎活血、益氣厚胃, 可與人參、黃芪、當歸相媲美, 尤其對腎虛有良好療效, 故稱“腎之果”。 現代醫學認為, 栗子含有豐富的不飽和脂肪酸、多種維生素以及礦物質, 有預防和治療高血壓、冠心病、動脈硬化、骨質疏鬆等疾病的作用, 所以對老年人頗為適宜。
栗子以風乾為佳, 一次服食不宜過多, 如治腰腿病, 需生食, 細嚼, 連液慢咽。 宋代蘇轍《食栗詩》中曾有“三咽徐收白玉漿”之句, 誠為食栗要訣。 栗子加工方法多樣, 可炒可煮, 還可自製栗子粉, 加糖和少量奶油、乳酪拌食, 猶如吃蛋糕的感覺。