脾胃為後天之本， 胃主受納水穀， 脾主運化水穀， 故飲食乃至藥物的吸收運化均與脾胃有密切的關係， 脾為中土， 以溉四旁， 內而五臟六腑， 外而四肢百骸， 皆賴以養。 臨床上若胃不能受納則脾就難以運化， 飲食所產生之水穀精微就難以營養臟腑百脈， 藥物也難以吸收而起不到治療作用。
我們所言胃不受納是指胃氣不開， 胃氣閉塞而言， 病人常見食欲不振， 消化不良， 疲倦無力等一系列脾虛症狀， 如果此時用補脾之藥， 雖對證， 但補益可加重胃氣閉塞， 使病情難以緩解。 因此筆者認為， 必先開胃以助受納，
導致胃不納穀的原因很多， 故開胃之法也眾， 但開胃之法常以芳香開胃或養陰開胃為主。 芳香開胃法， 在臨床中應用廣泛， 其原因是胃氣不開多由寒濕穢濁之邪所致。 此外， 當知胃中也有陰陽， 胃中陰陽相得， 才可正常納穀， 若胃陰不足， 陰陽失衡， 則必然影響飲食消化， 故養胃陰也是調理脾胃病證的重要手法。
芳香開胃法
用於寒濕穢濁之邪阻滯胃氣所致之證， 症見食欲不振， 脘悶腹脹， 厭油膩飲食， 口淡不渴， 舌淡苔白且膩。 常用平胃散加白蔻仁、砂仁、藿香、雞內金、焦山楂、炒麥芽、炒穀芽等。
又如臨床病人患濕熱病後， 邪熱雖退， 而濕濁余邪最易阻滯胃脘而致食欲不振， 也可用三仁東加入以上藥治之。 在古方治胃不納穀也常用四君子湯或六君子東加藿香、砂仁、白蔻仁、陳皮等芳香開胃之品。
養陰開胃法
常用于胃陰不足者， 症見不思飲食， 胃中嘈雜， 口幹欲飲， 大便幹結， 舌中心光紅無苔等症， 常用藥如石斛、麥冬、沙參、玄參、生地等品， 常用方如益胃湯、沙參麥冬飲， 有開胃、增進飲食、止痛作用。
