說起芽菜， 很多人都不太明白它指的是什麼。 但是， 提起綠豆芽、黃豆芽， 甚至香椿芽、花生芽、蘿蔔芽、蕎麥芽、苜蓿芽、花椒芽等， 則是我們非常熟悉的蔬菜。
芽菜包括種芽菜和體芽菜兩種。 前者指由種子萌發形成的芽苗菜， 如豆芽苗、蘿蔔芽苗等;後者則指直接在植株上長出的， 如香椿芽、豌豆尖等。 它們共同的特點是生長期短， 一般長一到兩周就可以食用;不需施肥， 只要澆適量的水就行了， 營養靠種子和植物本身供給;食用時口感好， 膳食纖維豐富，
芽菜的營養價值較高， 由於其生長期短、不需施肥、不需打藥就能有很好的收成， 基本都是無公害蔬菜。 從營養成分上來說， 芽菜含有豐富的維生素和礦物質， 特別是磷的含量豐富。
蘿蔔芽中的維生素A含量相當於大白菜的十倍;豆芽、香椿芽、蘿蔔芽中的維生素C含量， 也比我們平時吃的番茄、黃瓜等蔬菜高出很多。
此外， 從中醫的角度來說， 不同的芽菜還有不同的保健作用。 綠豆芽性涼味甘， 有解酒毒、熱毒、腫毒的功效;香椿芽有開胃、調節人體內分泌等功能;蘿蔔苗性微涼、味甘， 有健胃消食、止咳化痰、除燥生津等功效;蕎麥芽富含蘆丁， 對於人體血管有擴張及強化作用， 對高血壓和心血管疾病患者是一種較好的保健食品;枸杞苗滋陰壯陽;黑豆芽性微涼、味甘，
芽菜的食用方法很多， 但以涼拌、涮火鍋、煮湯最能體現它的幼嫩、爽口。 需要注意的是， 不是所有的芽菜都可生食， 豆類芽菜要煮熟後才能食用， 而蘿蔔芽生食味道更佳。
