你覺得自己比全世界50％以上的人都聰明嗎？估計80％的人心裡都這麼想。 你覺得自己比全世界50％以上的人都好看嗎？估計90％的人心裡都這麼想。 1980年代心理學家就已經發現了這個現象， 無論是道德情操、智力， 還是外貌， 大多數人都會高估自己。 這種現象被稱之為“樂觀偏見”。
在最經典的“樂觀偏見”的實驗中， 志願者被要求就自己的某些特質來跟其他人作比較。 結果發現志願者對積極特質的評分顯著高於對消極特質的評分。 後續的研究發現， 我們大多數人認為自己比他人具有更多的美德、道德和榮譽；比其他人更加能幹也更有才華；更具同情心、更理解關懷他人，
為什麼我們會對自己的評價這麼樂觀呢？
研究人員也認真地研究了這個問題， 一部分學者認為是動機起到了重要的作用， 也就是我們提升自我的需求；但是另一部分則認為， 主要還是一些獨特的認知機制產生了這種樂觀偏見。
動機如何影響樂觀偏見？
在華盛頓大學喬納森？布朗2012年的最新文章中， 他用5個嚴格的實驗重申了動機的重要性。 布朗的主要觀點是， 待評價的特徵的重要性在我們評價自己和他人時起到了重要的作用， 而這重要性是被動機所驅動的， 這一點再過去25年的研究中有所忽略。 換句話說， 我們的動機越強烈，
實驗中， 他讓志願者用10個特徵， 即誠實、和藹、負責、智慧、勝任、可靠、良知、宜人、想像豐富和外向， 來描述自己的合適程度、描述他人的合適程度和這些特徵對於人們的重要程度（你也不妨自己試著打打分）。
結果如他一貫強調的， 特徵的重要性越高， 即評分越高， 樂觀偏見越大。 另外， 他還讓志願者做一個測量創造力的測試， 然後告知一部分志願者他們得分很低， 創造力很差， 而告知另一部分志願者他們得分很高， 創造力很強。 當然這不是根據他們在測試中的真實分數告知的。 之後再進行上述的特徵評價測試， 結果發現， 那些被告知了創造力很低的無辜志願者， 他們的自我價值受到了威脅，
動機以外的影響因素
動機並不是唯一讓我們產生樂觀偏見的原因。 認知的觀點認為， 樂觀偏見和人們比較歌曲、食物、度假地點或者是其他眾多產品、經驗和個人是一樣的過程。 許多研究的結果表明， 對不同資訊的偏好（如傾向於去瞭解一群人中的某個人）、關注點（如在做比較性的決策是更關注與自己）、簡單現實（如認為人們的觀點就是被動地反映了現實的世界）和自我中心（如更加重視自己的觀點）都可以在動機缺失的情況下產生樂觀效應。
