在藏醫學的治療體系中, 飲食療法或食物療法受到高度的重視。 藏醫曾提出:當人患病時, 最好是用調理飲食的方法來進行治療, 並注意起居養生, 只有當飲食療法失效之後, 才去尋求其他的療法, 如藥物治療。 這樣重視飲食治療, 也許與吐蕃時期漢族中醫的輸入有關, 如唐代孫思邈在《備急千金要方》中就有上面這種思想的論述。
藏醫認為飲食與身體健康及疾病的關係極為密切, 對各種各類的飲料和食物都有重要而明確的規定;藏族的傳統觀念認為:食物可以分為穀物、油脂、肉類、綠葉蔬菜和飲料等幾類。
穀物類又分成有芒類和莢類。 前者指糧食類作物, 而後者指豆類。 有芒類包括稻米、小米、蕎麥、大麥、小麥、青稞等。 這些食物可增加人體的精液, 因為穀物是甘味的, 也易於消化。 例如青稞的性質重而涼, 其主要作用是增加體力, 也增加汙物;大米性輕而涼, 可使體內精液增多, 隆、赤巴和培根減少, 它們可治療身體的肌肉鬆弛。 骨折患者應多吃小米, 但小米有使體內炎症增加的趨勢。
莢類也即豆類(包括芝麻類食物), 其本性多輕而甘、涼, 它具有增加血液、赤巴和脂肪的功效, 可用於治療腹泄。 除去食用之外, 還可以用豆粉搽身。 芝麻的性寒, 具有增加體內精液的作用, 用於治療隆病, 還可以壯陽。
油脂類食物的性質屬涼、重,
肉類同樣是藏族人民常吃的食物, 所以對肉食的分類很細, 共分8類, 如穴居、水居、家畜等等, 認為所有肉類都屬味甘, 而性涼、輕而粗, 但平原所產動物的肉則性溫而重。 一般性涼輕粗的肉類用於治療培根發熱病, 而性溫重的肉類則於治療胃痛、背痛, 療效較好。 凡是死動物的肉均有毒性, 不能食用, 以免中毒。
蔬菜類食物應區別其生長地區,
在飲料等液態飲食中, 藏族最為重視奶類和水的治療作用。 牛奶味甘, 可使人面色紅潤、皮膚有光澤, 但其藥性涼而重, 可產生培根。 奶牛的牛奶可用於治療肺結核、眩暈、咳嗽、口渴、饑餓、尿頻等症。 山羊奶則藥性輕, 用於治療呼吸困難、腹瀉及因發熱而迫血妄行等出血性疾病。 生奶藥性重而涼, 即擠出的乳有如甘露, 營養價值極佳, 不過純奶並不容易消化。
水的治療作用在藏醫中甚受重視。 藏醫認為以下各種水均能供治療之用:雨水、雪水、河水、泉水、井水、海水、森林水等,
涼水可用於治療酒精中毒、昏迷、噁心、頭暈。 沸水晾涼後, 其性質輕, 對赤巴症有效。
藏醫認為, 酒精可以助消化, 有助於消化之火, 其藥性甘、酸、辛, 對失眠症有效, 適量的飲酒對體瘦的人有一定益處。 陳酒對隆病、培根病有益。 但不能飲酒過多, 否則等於自飲毒藥。 藏醫也講究食物相克, 認為有不少食物不能同吃, 如牛乳與核桃、杏仁, 芥子油與磨菇等,