飲食是人賴以生存和維持健康的基本條件， 它不僅能提供給人以能量和各種營養物質， 維持人體新陳代謝， 促進人體生長發育， 而且， 合理地運用飲食治療、飲食調養還可以影響病理變化過程， 具有防病治病及保健的作用。 但是， 飲食失宜， 如饑飽失常、飲食不潔、飲食偏嗜等， 又可成為病因， 導致疾病發生。 張仲景《金匱要略·禽獸魚蟲禁忌並治第二十四》說：“凡飲食滋味， 以養於生， 食之有妨， 反能為害， ……若得宜則益體， 害則成疾， 以此致危。 ”即體現了中醫學關於飲食和人體關係的宜與忌、害與利的辯證觀。
（一）飲食不節
良好的飲食習慣， 應以適量定時為度。 若飲食過饑、過飽， 或飲食失時， 皆為飲食不節。 “節”， 即節制， 含有定量、定時之意。
1．過饑
過饑， 是指平素攝食量明顯不足， 多見於因故缺乏食源， 因病進食障礙或不恰當的有意識限制飲食等原因。 由於攝食不足， 缺乏必需的營養供應， 氣血生化乏源， 一方面使全身氣血虛弱， 臟腑功能減退， 臨床表現為面色不華， 心悸氣短， 神疲乏力， 眩暈， 自汗， 消瘦等症狀；另一方面使人體正氣不足， 抗病能力減弱， 導致病邪入侵而繼發多種病症。 李東垣《脾胃論》說：“脾胃之氣既傷， 而元氣亦不能充， 而諸病之所由生也。 ”另外， 有意抑制食欲， 還可導致厭食等較為頑固的心身疾病。
2．過飽
過飽， 是指長期飲食過量，
3．食無定時
飲食不僅需要定量， 也應定時。 因為飲食物下嚥後， 須經過胃的受納腐熟， 脾的運化轉輸， 小腸的泌別清濁及大腸的傳導排泄等。 在這一過程中， 胃腸虛實更替， 遵循著一定的規律。 因此， 按固定時間有規律地進食， 可以保證胃之腐熟、脾之運化有節奏地進行， 水穀精微化生有序， 按照機體不同的生理需求， 有條不紊地輸布全身。 若飲食時間失宜， 進食順序顛倒， 也會損傷脾胃， 有害健康， 導致食積、腹脹、腹痛、呃逆、嘔吐、泄瀉等疾患。 故孫思邈《千金要方》說：“善養性者， 先饑而食， 先渴而飲，
（二）飲食不潔
飲食不潔， 是指食用了不清潔， 或陳腐變質， 或有毒的食物， 導致疾病的發生。 飲食不潔， 可引起多種胃腸道疾病， 出現吐瀉、腹痛、胃腸功能紊亂等；或引起某些傳染病， 如霍亂、痢疾、腸傷寒、肝炎等；還可引起腸道寄生蟲病， 如蛔蟲病、蟯蟲病、絛蟲病等， 臨床表現為腹痛、面黃肌瘦等。 若進食腐敗變質有毒食物， 可致食物中毒， 常見腹痛、吐瀉， 重者可出現昏迷或死亡。 此外， 尚有化學毒物， 如農藥污染或在食品加工中使用了對人體有害的化學物質， 亦會使人中毒。
（三）飲食偏嗜
飲食偏嗜， 是指特別喜好某種性味之食物或專食某些食物。 人體生長發育和功能活動需要各種不同的營養成分， 而各種營養成分又分別存在於不同的飲食物中。
1．寒熱偏嗜
飲食的寒熱， 包括飲食物性質的寒熱和溫度寒熱兩個方面。 飲食物寒熱應適中， 少食辛熱， 慎食生冷。 早在《靈樞·師傳》既已指出：“食飲者， 熱無灼灼， 寒無滄滄。 寒溫中適， 故氣將持， 而不致邪僻也。 ”如偏食生冷寒涼之物， 則易損傷脾胃陽氣， 導致裡寒或寒濕內生， 從而發生腹中冷痛、泄瀉等症。 偏食辛溫燥熱之品， 可使胃腸積熱， 出現口渴、腹滿疼痛、便秘， 或釀成痔瘡等。
2．五味偏嗜
五味“辛甘發散為陽，酸苦湧泄為陰”（《素問·至真要大論》），各有不同的作用及陰陽偏性，為人體生命活動所必需，且五味分入五臟，對五臟具有一定的選擇性作用。《素問·至真要大論》說：“夫五味入胃，各歸所喜，故酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，鹹先入腎。”如果長期嗜好某種性味之食物，就會造成與之相應的內臟功能失調，久之可依五臟相克關係傳變，損傷其他臟腑而發生疾病。《內經》常以五行歸類和五臟的生克乘侮來說明五味偏嗜的發病規律，如《素問·五臟生成》說：“多食鹹，則脈凝泣而變色；多食苦，則皮槁而毛拔；多食辛，則筋急而爪枯；多食酸，則肉胝月芻而唇揭；多食甘，則骨痛而發落。”即指五味偏嗜，髒氣偏盛，導致“傷己所勝”的病理變化。
3．種類偏嗜
專食某種或某類食物，膳食結構失宜，久之導致臟腑功能紊亂而發生某些疾病。如偏嗜肥甘厚味，不僅有礙脾胃運化功能，且易聚濕生痰，化生內熱，導致肥胖、眩暈、中風、消渴、心痹等病症。飲食過於精細，因食糜中缺乏纖維素，影響腸道蠕動，則易造成便秘。若因偏食而致某些營養物質缺乏，也可發生多種疾病，如腳氣病、夜盲症、癭瘤等。
4．偏嗜飲酒
酒乃體濕性熱有毒之品，長期、過量地飲酒，易損傷脾胃，聚濕生痰，化生內熱。若痰濁濕熱阻滯氣血運行，可使血液瘀阻而變生癥積。若酒毒內攻，灼傷胃絡，熱迫血逆，則為吐血；內熱化火，循經上炎，則為齒衄、鼻衄；熱鬱腸道，損傷腸絡，則為便血；熱毒下注膀胱，則為尿血等。故朱丹溪《格致餘論·醇酒宜冷飲論》指出：“不知酒性喜升，氣必隨之，痰郁於上，溺澀於下，肺受賊邪，金體必燥；……其始也病淺，或嘔吐，或自汗，或瘡痍，或鼻皶，或自泄，或心脾痛，尚可發散而去之。若其久也，為病深矣，為消為渴，為內疸，為肺痿，為內痔，為鼓脹，為失明，為喘哮，為勞嗽，為癲癇，亦為難明之病。”說明飲酒過度，可導致多種病證。
五味“辛甘發散為陽，酸苦湧泄為陰”（《素問·至真要大論》），各有不同的作用及陰陽偏性，為人體生命活動所必需，且五味分入五臟，對五臟具有一定的選擇性作用。《素問·至真要大論》說：“夫五味入胃，各歸所喜，故酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，鹹先入腎。”如果長期嗜好某種性味之食物，就會造成與之相應的內臟功能失調，久之可依五臟相克關係傳變，損傷其他臟腑而發生疾病。《內經》常以五行歸類和五臟的生克乘侮來說明五味偏嗜的發病規律，如《素問·五臟生成》說：“多食鹹，則脈凝泣而變色；多食苦，則皮槁而毛拔；多食辛，則筋急而爪枯；多食酸，則肉胝月芻而唇揭；多食甘，則骨痛而發落。”即指五味偏嗜，髒氣偏盛，導致“傷己所勝”的病理變化。
3．種類偏嗜
專食某種或某類食物，膳食結構失宜，久之導致臟腑功能紊亂而發生某些疾病。如偏嗜肥甘厚味，不僅有礙脾胃運化功能，且易聚濕生痰，化生內熱，導致肥胖、眩暈、中風、消渴、心痹等病症。飲食過於精細，因食糜中缺乏纖維素，影響腸道蠕動，則易造成便秘。若因偏食而致某些營養物質缺乏，也可發生多種疾病，如腳氣病、夜盲症、癭瘤等。
4．偏嗜飲酒
酒乃體濕性熱有毒之品，長期、過量地飲酒，易損傷脾胃，聚濕生痰，化生內熱。若痰濁濕熱阻滯氣血運行，可使血液瘀阻而變生癥積。若酒毒內攻，灼傷胃絡，熱迫血逆，則為吐血；內熱化火，循經上炎，則為齒衄、鼻衄；熱鬱腸道，損傷腸絡，則為便血；熱毒下注膀胱，則為尿血等。故朱丹溪《格致餘論·醇酒宜冷飲論》指出：“不知酒性喜升，氣必隨之，痰郁於上，溺澀於下，肺受賊邪，金體必燥；……其始也病淺，或嘔吐，或自汗，或瘡痍，或鼻皶，或自泄，或心脾痛，尚可發散而去之。若其久也，為病深矣，為消為渴，為內疸，為肺痿，為內痔，為鼓脹，為失明，為喘哮，為勞嗽，為癲癇，亦為難明之病。”說明飲酒過度，可導致多種病證。
