苦瓜嫩瓜雖苦, 但老瓜味甜。 這是因為, 嫩瓜的苦味來源於糖甙, 其味甚苦, 到果實成熟時, 糖甙被分解, 苦味隨之消失。
在種子周圍的紅色膠狀物, 甜如蜜糖, 兒童們常常爭先恐後地吃。
生則性寒, 熟則性溫
傳統醫學認為, 苦瓜味苦, 生則性寒, 熟則性溫。
生食清暑瀉火, 解熱除煩;熟食養血滋肝, 潤脾補腎, 能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。
能緩解熱病煩渴, 中暑發熱, 痢疾、痱子等。
民間常在夏季用苦瓜清熱祛暑、明目解毒。 同時, 苦瓜富含膳食纖維和維生素C, 均相當於番茄的近3倍。
而維生素C是優秀的抗氧化劑,
此外, 苦瓜還含苦瓜甙、多種氨基酸、鈣、磷、胡蘿蔔素、B族維生素等。
夏天, 人易中暑, 加之多雨濕熱, 常食苦瓜對身體極為有利。
苦瓜可炒食、煮湯, 清苦爽口, 回味長久。
最好搭配辛味的食物
但吃苦瓜也應注意不要損傷脾肺之氣。
儘管夏天天氣炎熱, 但人們也不可吃太多苦味食物, 並且最好搭配辛味的食物(如辣椒、胡椒、蔥、蒜), 這樣可避免苦味入心, 有助於補益肺氣。