水果木瓜實際是番木瓜， 果肉厚實細緻、香氣濃郁、汁水豐多、甜美可口、營養豐富， 有“百益之果”、“水果之皇”、“萬壽瓜”之雅稱， 嶺南四大名果之一。
木瓜性平味甘， 色香味俱佳， 清心潤肺、健胃益脾佳品。
木瓜富含17種以上氨基酸及鈣、鐵等， 還含有木瓜蛋白酶、番木瓜堿等。 半個中等大小的木瓜即可滿足成人一天所需的維生素C。
中醫認為， 木瓜具有平肝舒筋、和中祛濕之功效， 可治療腰酸腿痛、麻木、吐瀉腹痛、腓腸肌痙攣、四肢抽搐等病症。
現代醫學研究發現， 木瓜中的木瓜蛋白酶， 可將脂肪分解為脂肪酸；木瓜中含有一種酵素，
木瓜果肉中含有的番木瓜堿具有緩解痙攣疼痛的作用， 對腓腸肌痙攣有明顯的治療作用；還有抗腫瘤功效， 並能阻止人體致癌物質亞硝胺的合成， 對淋巴性白血病細胞具有強烈抗癌活性。 木瓜堿和木瓜蛋白酶具有抗結核桿菌及寄生蟲如絛蟲、蛔蟲、鞭蟲、阿米巴原蟲等作用， 故可用於殺蟲抗癆。
木瓜所含的齊墩果成分是一種具有護肝降酶、抗炎抑菌、降低血脂、軟化血管等功效的化合物， 能消除體內過氧化物等毒素， 淨化血液，
木瓜不寒不燥， 其中的營養容易被皮膚直接吸收， 潤肺功能明顯， 當肺部得到適當滋潤後， 就能更好行氣活血， 使身體更易吸收充足營養， 能均衡、強化青少年和孕婦妊娠期的荷爾蒙的生理代謝平衡， 從而讓皮膚變得光潔、柔嫩、細膩、皺紋減少、面色紅潤有彈性。
木瓜中的凝乳酶對乳腺發育很有助益， 有通乳作用， 乳汁缺乏的產婦可多食用。
青木瓜含有豐富的木瓜酶， 對胸部發育有很大幫助， 常吃青木瓜有豐胸效果。 現介紹兩種吃法：
木瓜鮮奶露
材料：木瓜600克， 鮮奶1杯， 椰汁半杯， 糖200克， 玉米粉3湯匙。
做法：木瓜去核去皮切粒。 用兩杯清水加糖燒開， 然後放入木瓜粒， 再加入鮮奶、椰汁，
木瓜鮮魚湯
材料：木瓜1個(約500克)， 鮮草魚約600克， 幹百合50克， 胡蘿蔔1個， 黃杏40克， 黨參50克， 薑2片。
做法：先將所有原料洗淨， 木瓜去核切成塊， 待水滾開後將所有原料放入鍋內， 然後用文火燉兩個小時便可飲用。
不過， 木瓜中有機酸含量較高， 凡小便淋澀疼痛之人， 胃酸過多的潰瘍病患者， 最好不要吃木瓜。
