冬瓜肉質細嫩， 味道鮮美， 清爽可口， 其表皮有一層粉狀白蠟質， 且形如枕頭， 故又名“白瓜”、“枕瓜”， 古稱“地芝”。 《神農本草經》中記載其“久服輕身耐老”。 陶弘景《本草別錄》說：“冬瓜利小便， 治腹水腫脹。 ”後世本草亦多雲其有消腫脹、清熱毒、利小便的功效。
冬瓜全身都可入藥。 冬瓜皮利水消腫、清熱解暑， 常用於水腫和體虛浮腫等， 還可用於催乳;冬瓜子功效為清肺化痰、利濕排膿， 應用於肺熱咳嗽、肺癰(肺膿 瘍)、腸癰(闌尾炎等)、帶下白濁等;冬瓜肉有利水、清熱、消痰、解毒的功效， 可治水腫、咳喘、暑熱、消渴、瀉痢、痔漏等， 還可解酒毒、魚毒等。
冬瓜藥理研究
冬瓜中含鈉較低， 故有明顯的利尿作用， 可阻遏碳水化合物向脂肪轉化， 並減少水鈉瀦留， 消耗體內脂肪， 為腎臟病人、浮腫病人的理想蔬菜。
冬瓜藥膳
1、冬瓜草魚湯
冬瓜500克， 草魚(以魚尾為好)250克。 先將草魚去腸肚， 洗淨， 油煎至金黃色， 再與冬瓜一起， 加入適量清水， 燉約3～4個小時， 最後放少許鹽調味。 這是民間治療高血壓頭痛眼花的驗方。
2、冬瓜荷葉燉水鴨
冬瓜200克， 嫩荷葉3小塊， 薏苡仁、赤小豆各 25克， 水鴨肉250克。 水鴨肉洗淨， 切成中塊;冬瓜連皮切成大塊;嫩荷葉洗淨; 薏苡仁、赤小豆浸透後淘洗乾淨。 將所有用料放入燉鍋， 加入沸水一碗半， 將燉鍋蓋上， 隔水燉之。 先用武火燉30分鐘， 再用中火燉50分鐘， 後用小火燉90分 鐘。
3、冬瓜皮降糖飲
冬瓜皮、西瓜皮、白茅根各20克， 玉米須15克， 赤小豆90克。 將以上各物一同放入鍋內煎煮為湯， 每日1劑， 分3次飲用。 本飲有清熱止渴利水的功效， 適用於暑熱傷津， 肺胃燥熱， 消渴引飲及肥胖症等。
4、冬瓜冰糖梨
冬瓜肉、冬瓜子各適量， 川貝5～10粒， 雪梨數片， 冰糖適量， 一同燉約半小時即可食用。 冬瓜肉、雪梨可食， 湯可喝。 此膳常用於咳嗽有痰者， 為家庭常用食療方。
5、冬瓜飲
冬瓜1只(分為12片)， 麥冬60克， 黃連45克。 後兩味混合分為12份， 每片冬瓜加1份藥， 作為每日量， 水煎服。 此方治療消渴口幹， 日夜飲水無度， 全身發熱等。
