活體肝移植就是從健康捐肝人體上切取部分肝臟作為供肝移植給患者的手術方式, 如果捐肝的人和接受肝臟的人之間有血緣關係, 又叫親體肝移植。 活體肝移植是解決世界性供肝短缺的重要手段。 早期進行活體肝移植主要是緩解供體短缺的局面, 尤其是兒童肝移植患者。
在歐洲, 每年大約有百分之十五到二十的肝病患兒在等待肝移植期間死亡, 而活體肝移植的出現大大緩解了這種供求之間的緊張局面。 隨著活體肝移植的不斷開展, 人們發現該技術比傳統的屍體肝移植有著很大的優點,
當然活體肝移植也有其不足之處, 首先是捐肝者的安全, 目前全世界範圍內已經有19位捐肝者死亡。 其次是由於吻合的血管和膽道要比全肝移植的細, 因此手術後容易發生血管或膽道併發症, 包括肝臟斷面的出血、膽瘺等。 但隨著技術的提高, 尤其是顯微外科技術的應用, 上述的血管和膽道併發症已經明顯降低。 因此是否選擇活體還是屍體肝移植, 要從家庭經濟、病情急緩以及器官緊缺與否綜合考慮。