苦瓜具有清熱消暑、養血益氣、補腎健脾、滋肝明目的功效。 明代大醫學家李時珍稱其為“一等瓜”， 是不可多得的抗癌瓜。
西醫證明， 苦瓜的抗癌功效來自一種類奎寧蛋白， 它是一種能啟動免疫細胞的活性蛋白， 通過免疫細胞做“二傳手”， 將癌細胞或其他不正常的細胞殺掉。 苦瓜種子中含有一種蛋白酶抑制劑， 能抑制腫瘤細胞分泌蛋白酶， 從而抑制癌細胞的侵襲和轉移。
同時， 苦瓜果實中含有豐富的蛋白質、糖、礦物質及各種維生素等。 特別是維生素C含量尤為突出， 為黃瓜的14倍， 冬瓜的5倍， 番茄的7倍。 此外，
