白癜風多為後天出現原因不明的色素脫失斑， 白斑常常為大小、形態不一的乳白色斑塊， 位於白斑上的毛髮也可正常或變白。 白癜風雖然以出現白斑為典型特徵， 要與其他皮膚疾病相鑒別， 同時不同白癜風患者的發病機制不同、所處的發展時期及臨床特點也各不相同， 必要時需要借助各種檢查方法。
皮膚鏡檢查的本質是一種可以放大數十倍的偏振光皮膚顯微鏡;其功能和眼科用的眼底鏡、耳鼻喉科用的耳鏡一樣， 是用來觀察皮膚色素性疾患的利器。 皮膚鏡檢查白癜風進展期毛周色素殘留發生率高達91.94%，
對與白癜風尤其是臨床早期不典型白癜風皮損相鑒別的其它色素脫減退斑， 如花斑癬、炎症後色素減退、白色糠疹、老年性白斑、無色素痣、貧血痣和特發性滴狀色素減退症未見毛周色素殘留。
