從個人角度來講，
生老病死、天災人禍、迫害誣陷、老伴去世、子女遇到意外傷害等情況也是難以預料的，
有時甚至是難免的。
所以，
老年人特別要注意學會應付緊張刺激。
從心理學角度看，
緊張是外部條件加於機體的刺激超出了機體的相應反應能力而引起心理不平衡。
一個人處在極度緊張狀態時，
往往會表現出驚慌、恐懼、憤怒、或者苦悶、憂愁、焦慮等情緒。
這種情況也叫做緊張反應，
常伴有植物神經系統的變化、行為改變和心理活動異常等。
植物神經系統的變化如手或全身顫抖、出汗、皮膚發紅或發白、心率加快、血壓升高等；行為改變如肌肉僵直、動作不協調、用力不當、多餘動作增加等；心理活動異常如注意力不集中、精力分散、記憶缺失、思維遲鈍等。
緊張反應是人體對外界刺激的一種保護性機制， 對人體健康一般無大影響。 但如果外界刺激過分強烈， 人較長時間處在緊張狀態中， 有可能引起疾病和死亡。
現代醫學認為， 精神緊張可以導致許多種疾病， 例如胃潰瘍、胸腺退化、神經衰弱、免疫功能降低等。 調查表明， 平時到醫院看病的人當中， 有60%以上的人是由於精神緊張而患病的。 有些人的疾病是長期處在緊張狀態之中而形成的，
有的老年人離退休後， 由於人情冷漠， 孤獨怨憤長期糾纏著自己， 心理一直處在無所適從的緊張狀態中， 於是睡不好、吃不香， 逐漸身體不支而病倒了；有的老年人由於老伴的去世而長期生活在苦悶之中， 憂鬱寡歡不能自拔， 以至身體狀況日趨衰弱；還有的老年人因待遇不公或對世事看不慣， 或因後代不敬、不孝而憤懣不平， 怨氣難消， 以至高血壓、冠心病、胃潰瘍等疾病拉踵而來， 甚至臥病在床， 一病不起。 所以老年人應該學會應付緊張刺激。
