滿族入關之前醫術落後, 可是唯獨在利用溫泉療疾方面, 卻有一套成功的做法, 因此清王朝歷來很重視溫泉浴。 到了康熙年間, 陸續建起了著名的赤城、遵化和昌平州小湯山三處湯泉行宮。 滿族習慣上把溫泉叫做湯泉, 把利用溫泉洗浴治療關節炎、皮膚病等疾病稱為坐湯。 那時坐湯在滿族很盛行, 可是漢人接受起來有一定困難。
李光地是康熙王朝的漢人大學士, 他比康熙大了12歲, 在理學上有很深的造詣, 康熙除與李光地一起探討理學外, 在治國理政方面也特別器重他, 二人君臣關係密切。
康熙五十年三月,
坐湯, 根據病情的輕重, 坐湯的週期也不同。 據清宮廷醫案記載, 一般根據病情和體質等條件, 坐湯有一七至三七或一九至三九週期之分。 一七, 即七天一個週期, 二七即兩個七天為一個週期……一九則九天一個週期, 以此類推。
康熙對他這個老臣的坐湯特別重視,
經過多次坐湯後, 李光地便覺下體略覺平復。 可是他一覺著好轉, 就撤回了, 不再去溫泉。 誰知, 到八月間, 餘毒又發, 致其遍體皆是, 且膿血益多, 瘙癢至極無法入眠, 甚至不能著衣冠, 不能移動數步。 此時李光地感覺到吃藥還是不如坐湯有效果。 於是他又申請康熙再賜他去坐湯, 康熙不但批准了, 而且十分懇切地告誡他, 務必堅持, 多些日子才是。
坐滿三七, 康熙又安排李光地進行“旱忌”, 就是坐湯暫停之後, 就不能再沾湯泉了, 就叫“旱忌”。 “旱忌”亦有規定, 如連續坐湯三九, 即二十七天, 那麼旱忌也應該二十七天。 之後, 再視病情好壞, 決定是否繼續坐湯。 在“旱忌”期間, 也應該注意各方面的調養, 特別注意預防風寒, 這樣才能保證治療效果。
康熙在賜李光地坐湯的同時, 還讓他與海水泡洗相結合, 同年九月賜其海水兩罐, 告訴他泡洗之法, 將海水分為六份, 每日如法泡洗兩次, 結果效果很好。 後來康熙又派專人給他送來海水兩大罐, 諭其繼續如法堅持洗浴。 另外, 康熙還讓李光地坐湯治療與飲食療法相結合, 要求他坐湯之後, 飲食自然加些, 還得肉食培養, 牛羊雞魚等無需忌口,
在康熙無微不至的關懷下, 經過八個月的治療, 漢人大學士李光地的瘡毒終於痊癒了。 康熙五十年十二月二日, 康熙在暢春園接見李光地, 親自驗看病患所在, 康熙很高興, 又賜了他好多野鹿等營養補品和海水, 並勉勵他增加營養,