中醫非常重視進食的方法和技巧， 合適的進食方法有利於食物的消化吸收， 不當的進食方法則會導致多種疾病， 概括地說， 飲食養生對進食的要求主要包括以下幾個方面。
進食宜專
《靈樞·脈度》說：“肺氣通於鼻， 肺和則鼻能知臭香矣;心氣通於舌， 心和則舌能知五味矣;脾氣通於口， 脾和則口能知五穀矣。 ”指出五臟的功能可以影響食欲和口味。 所以進食時應儘量減少情緒、語言等干擾五臟功能的因素， 《論語·鄉黨》曰“食不語”， 《千金要方》說“食當熟嚼， 人之當食， 須去煩惱”等， 都反映了這種養生觀點。 現代研究發現，
《呂氏春秋》對進食的要求更高， 曰：“口必甘味， 和精端容(調整情緒)， 將之以神氣(集中精力)， 百節虞歡(心情愉悅)， 鹹進受氣(才能接受食物精華)。 ”可見古代養生家對“飲食宜專”的要求是一致的。
進食宜緩
《呂氏春秋》雲“飲必小咽”， 表達了進食宜緩的思想。 中醫反對暴飲暴食， 尤其是渴極而大飲， 餓極而飽食。 晉朝葛洪在《抱樸子》中說：“不欲極饑而食， 食不過飽;不欲極渴而飲， 飲不過多。 ”明朝龔廷賢在《壽世保元》中說：“大渴不大飲， 大饑不大食。 ”都反應了這種觀點。
現代醫學認為， 咀嚼是幫助消化的重要環節。 進食時細嚼慢嚥， 能促使唾液分泌。 唾液中富含澱粉酶、溶菌酶、分泌性抗體， 澱粉酶可幫助食物的消化;溶菌酶和一些分泌性抗體可幫助殺菌解毒。 唾液與食物的充分混合可以減輕胃的負擔， 促進食物的消化吸收。
進食宜樂
進食還應保持快樂愉悅的心情。 中醫認為， 喜為心之志， 心在五行屬火， 脾在五行屬土， 火能生土， 食物的消化吸收由脾胃主持， 所以， 快樂的心情可以促進心火生脾土，
現代研究發現， 愉快的情緒和興奮的心情能改善食欲， 增強胃腸道功能， 因此， 進食時務必保持樂觀愉快的心境。
按時節量
《呂氏春秋》說：“食能以時， 身必無災。 ”強調了飲食要按時。 按照傳統生活習慣， 一般以一日三餐為好， 兩餐間隔以4～6小時為宜。 進食量以午餐較多、晚餐較少為宜， 早餐要少而精。 有學者研究認為， 各餐總量的分配應按照以下比例：早餐占全天總熱能的25%～30%，
現代醫學認為有規律的作息制度， 可以在大腦神經中樞建立各種條件反射， 並使其不斷鞏固， 形成穩定良好的生活習慣。 這一系列條件反射，
需要注意的是， 老年人脾胃虛弱， 多食則脾胃難以運化， 少食則達不到生理活動需要， 可不必拘泥於一日三餐， 應少食多餐。
食後調護
古代養生家不但講究怎樣吃， 而且還對進食後的調護提出要求， 比如《千金要方》雲：“食畢當漱口數過， 令人牙齒不敗口香……食畢當行步， 躊躇……飽食即臥乃生百病。 ”
飯後漱口是良好的衛生習慣， 可使口腔清潔， 清除食物殘留， 有效地防治齲齒和牙垢。
《養生四要·慎動·卷二》：“胃者， 穀之倉廩也， 腹欲常摩， 摩則穀不盈。 ”尤其是進食後摩腹被古代養生學家作為常規應用。 現代研究發現， 食後按摩胃腸部能使局部血管擴張， 有利於胃部血液迴圈， 加強胃的蠕動功能。
《壽世保元》雲：“飽食即臥乃生百病。”民間有“飯後百步走，活到九十九”的諺語，都是強調飯後要適當運動，關於運動與消化的關係，《黃帝內經》中有相關論述，《素問·太陰陽明論》雲“脾病而四肢不用”，後世將其簡化為“脾主四肢”，就是說四肢的功能取決於脾，反之，四肢的運動也可以影響脾的運化，飯後散步有利於脾胃功能的發揮。所以，陶弘景在《養性延命錄》中提出：“人食畢，當行步躊躇，有所作為，為快也。”當然，飯後的運動應當掌握一定限度，食後即臥會使飲食停滯，但也不宜劇烈運動。宋朝陳直《壽親養老新書》曰：“食飽不宜急行。”明朝龔廷賢《壽世保元》曰：“食飽不得速步走馬，登高涉險，恐氣滿而激，致傷臟腑。”
《壽世保元》雲：“飽食即臥乃生百病。”民間有“飯後百步走，活到九十九”的諺語，都是強調飯後要適當運動，關於運動與消化的關係，《黃帝內經》中有相關論述，《素問·太陰陽明論》雲“脾病而四肢不用”，後世將其簡化為“脾主四肢”，就是說四肢的功能取決於脾，反之，四肢的運動也可以影響脾的運化，飯後散步有利於脾胃功能的發揮。所以，陶弘景在《養性延命錄》中提出：“人食畢，當行步躊躇，有所作為，為快也。”當然，飯後的運動應當掌握一定限度，食後即臥會使飲食停滯，但也不宜劇烈運動。宋朝陳直《壽親養老新書》曰：“食飽不宜急行。”明朝龔廷賢《壽世保元》曰：“食飽不得速步走馬，登高涉險，恐氣滿而激，致傷臟腑。”
