太極拳的健身作用人人皆知, 但在練習太極拳的人群中, 卻出現了程度不同的關節損傷。 有人對某地堅持練太極拳者做過一次抽樣調查, 發現近30%的人膝關節半月板有程度不同的損傷。 損傷的原因是“練拳時的不正確姿勢”。 我們在實踐中發現, 有許多初學者練太極拳的姿勢不正確, 而更嚴重的是許多人還以不正確的姿勢教授太極拳。 這不得不引起大家的重視。
練太極拳強調全身肌肉放鬆, 關節鬆開。 但這種放鬆必須建立在保持各關節的正常功能和正確位置的基礎上。 在肌肉放鬆的同時,
練太極拳時, 由於全身重量都由下肢承擔, 所以少有人訴說上肢疼痛的, 說膝關節疼痛者居多。 太極拳講求虛實變換, 避免雙重, 所以有許多動作, 都是一足支撐全身體重。 如虛步[也稱坐步]是最典型的步法, 即全體重心落於一足, 並屈膝下蹲, 另一足虛著地。 與單足直立相比較, 膝關節負荷有根本的不同, 它產生了一個橫斷膝關節的力P, 而P隨著腿彎曲程度的增加而增大, 以直立為零
練太極拳姿勢越低, 膝關節承受的壓力越大, 必然調動更多的肌纖維參與工作, 才能支持膝關節維持支撐。
第三個問題是腳的位置。 各式太極拳對腳的要求是不同的。 例如弓步, 楊式太極拳要求, 前腳順, 即腳尖向前, 後腳外撇約四十五度角;而吳式太極拳要求所謂“川字步”, 兩隻腳尖都朝前, 虛步也如此。 如果做錯了, 就都會造成膝關節損傷。
我們先分析膝關節的作用。 膝關節不是萬向節, 它主要的功能是順著脛骨[小腿]和股骨[大腿]方向向後彎曲, 側向扭動的餘地不大。 扭動過大就會損傷半月板, 而這種扭傷比受壓迫更為嚴重。 所以楊式太極拳的虛步要求開襠, 使股骨、脛骨和腳尖三者的方向一致。
最後, 我們討論“中正”與“斜中正”問題。
楊式太極拳宗師在“太極拳之練習談”一文中說:“身軀宜中正而不倚, 脊樑與尾閭宜垂直而不偏。 ”吳式太極拳認為,