噩夢， 不僅打斷你一夜好眠， 降低睡眠品質， 也會讓人經歷沮喪、恐懼等負面情緒， 帶來失眠、疲憊等一系列生理問題， 影響人們的生活品質。 大約有4%的成人遭受著噩夢的困擾， 這一比例在兒童和青少年中更高。 噩夢對於那些創傷後應激障礙患者， 更是一種心理上的煎熬。 所謂創傷後應激障礙， 是一種在遭遇重大的創傷性經歷後產生失調的心理疾病。 這些經歷， 可能包括災難、戰爭、性侵犯和難產等等。
現在， 科學家們正在用各種各樣的手段， 減少噩夢發生的頻率， 還人們一個香甜的夢境。
1用新夢替代噩夢
從佛洛德《夢的解析》開始， 心理學家就開始追問夢的寓意。 在這場保障人類好夢的戰役中， 心理學方法自然大展身手。 美國睡眠與人類健康研究所的醫學主任巴厘·柯拉寇和他的同事們， 發展了一種名為“意象預演治療”的方法和噩夢鬥爭。 在他們看來， 噩夢就像一種壞習慣一樣， 需要求治者通過反復練習而改變。
研究者讓那些飽受噩夢困擾的人們， 寫下自己的噩夢， 並且按照自己希望的方式改變這個夢境。 改變的方式既可以歡快， 例如和戀人在沙灘上漫步， 亦可以中性、無趣， 只要不是原來的噩夢就好。 人們寫下改變後的新的夢境， 並且每天在清醒時花出一段時間(約10-20分鐘)， 在腦海中“排練”這個夢。
意象預演治療不僅能減少噩夢， 還能帶來一系列心理上的好處。 在巴厘·柯拉寇等人在2001年發表的一項研究中， 168名長期遭受噩夢困擾的患者， 在經過三個月的治療後， 他們噩夢的頻率， 從平均每週6次左右， 降低到每週2或3次。 而且， 這項技術不僅能減少創傷引發的夢魘， 對一些不清楚原因的噩夢也有一定成效。
2告訴自己， 我在做夢
也許我們還可以從一部風靡全球的電影《盜夢空間》中找到些許靈感。 雖然我們大可不必潛伏到他人的夢境中， 但是否能夠學會控制自己的夢境?如果我們能做出自己想做的夢， 那麼自然也就可以避免噩夢的發生了。
心理學家探索出一項名為“清醒夢境”的技術，
荷蘭烏德勒支大學2005年發表的一項研究就證實， 使用清醒夢境技術的確能夠減少噩夢的頻率。
3系統脫敏， 噩夢不可怕
此外， 心理治療師們還把用於治療恐懼症的系統脫敏的方法， 運用到噩夢的治療中來。 所謂系統脫敏， 就是把人們緩慢地， 漸進地暴露在讓他們恐懼或焦慮的刺激面前。 例如有人害怕蜘蛛， 就可以先給他看一張蜘蛛照片， 然後讓他觀察玻璃中的蜘蛛，
4放輕鬆， 沒噩夢
噩夢常常和壓力如影隨形。 因此， 心理學家也嘗試通過給求治者舒緩心理壓力， 從而減少他們的噩夢頻次。 漸進性肌肉放鬆法就是一種減壓的方法。 它指示人們拉緊再鬆開身體不同部位的肌肉， 體會到放鬆的感覺。 比如握緊拳頭再讓手鬆散下垂， 或是皺起鼻子， 緊閉雙眼， 再鬆開面部……這樣全身一套動作下來， 人們便會消除焦慮， 帶著一身輕鬆進入夢鄉。
5從生理上根除噩夢
當然， 除了心理學上的方法， 科學家們也試圖從生理角度減少噩夢。
此外， 巴厘·柯拉寇和同事們還觀察到， 噩夢和呼吸不暢有著密切的關聯。 那些被夢魘困擾的人， 常常伴有不同程度的睡眠呼吸障礙， 如睡眠呼吸暫停。 顧名思義， 就是在睡眠時呼吸停止， 口鼻的氣流停止流動或減慢。 或是上氣道阻力綜合征，也就是睡眠時上氣道的阻力異常增加，從而影響呼吸。
巴厘·柯拉寇認為，大腦產生的噩夢，有可能就是對這些呼吸障礙導致的缺氧的反應。這樣看來，想要根除噩夢，可以先從呼吸障礙下手，比如，讓患者在睡眠時使用一台持續氣道正壓通氣呼吸機。
或是上氣道阻力綜合征，也就是睡眠時上氣道的阻力異常增加，從而影響呼吸。巴厘·柯拉寇認為，大腦產生的噩夢，有可能就是對這些呼吸障礙導致的缺氧的反應。這樣看來，想要根除噩夢，可以先從呼吸障礙下手，比如，讓患者在睡眠時使用一台持續氣道正壓通氣呼吸機。
