肝動脈造影是肝癌診斷最敏感的方法， 通常可以發現直徑在1cm的肝癌， 甚至可以發現直徑為0.5cm的肝癌。 在注射造影劑後的動脈時期可以觀察到肝癌血管密度增多、走向紊亂、血管推移， 在實質期和靜脈期觀察到造影劑停留在腫瘤區形成腫瘤染色， 通過這些特徵就可以診斷肝癌。
但是肝動脈造影是一種侵入性檢查， 不作為肝癌的常規檢查。 一般只在結合經肝動脈栓塞化療時使用， 或者B超、CT、MRI等非侵入性檢查不能檢出而臨床上又高度懷疑肝癌時， 才會採用肝動脈造影檢查。 另外， 對於臨床甲胎蛋白（AFP）持續增高又不能確定是肝炎或其他疾病，
在對脾功能亢進的患者進行脾動脈栓塞前做肝動脈造影時發現，
有部分患者同時患有肝癌，
有的患者甚至已經是彌漫型肝癌。
因此，
對於肝硬化脾功能亢進的患者來講應由其加以注意，
因為肝癌的出現有時很隱蔽，
需定期檢查，
早期發現早期治療。
